车牌号是私家车最为重要的标识之一，它具有独一无二的标识作用。但是仔细看就会发现，同一个城市的车牌前缀不一，这是因为不同场所和情况下的汽车尾号是不同的。
对于私家车的尾号，其规则允许车主根据特定需求自行选择或指定车牌。譬如要带有“888”号码，带有“6666”，或是车主喜欢的数字组合。
而对于公家汽车，政府规定要根据乘用车的集中购置，车辆的归属地要求和人民群众的语言习惯拟定车牌规则。在中国大陆，目前的尾号规则主要分为三类——以“市（省）名首字母 数字”命名的规则、以其他专题类命名的规则，以及使用新能源汽车专用车牌。
总体来说，车牌号码在不同场合有着不同的规定。在政治、军事、公安、司法、安全生产等特殊场所相对比较严格，车牌号码对车辆标识和查询要求相对较高。
粤B00001、津A00001、鲁B00001等号码则被认为是所属地区第一个新车的标志。对于有些人，车牌号码既代表着个人的固执，也是个人品位、气质的体现，而对于行车管理部门，车牌号码则更多的涵盖车辆的信息、车主的身份等信息。
