白头翁是中国的一种珍稀鸟类,分布在中国大陆和台湾省。在分布区内常见于森林、深谷和山区的潮湿草地,常飞翔于高空。白头翁的颜色主要为黄、绿、黑和白色,羽毛比较柔软,喜欢群居。
白头翁的食性相对杂,以虫子、蛇、小哺乳动物、爬行动物、小鱼为食,也喜欢食用带壳的小型贝类、腹足类和二枚贝。由于白头翁常年在丘陵山地活动,加上食性杂,成为当地生态的重要组成部分。
2019年5月,日本的小野伸二郎教授花费了8个月的时间研究发现,白头翁是世界上少有的在食物链顶端的鸟类之一,因其喜食小哺乳动物等生物,因此其羽毛中会富含有机磷类杀虫剂,而它们也承载了不少的有机氯农药和氨基甲酸盐。
目前,在大力保护珍稀鸟类的举动下,白头翁的数量逐渐增多,作为大自然中传递生态链的一份子,白头翁的群落也在维护生态的治理中发挥了很大的作用。