苏菜以苏州及邻近地区的菜肴为主，属于淮扬菜系，大约形成于明末清初，以其清淡鲜美，别具一格的烹制方法，成为中国烹饪中的一项重要代表。苏菜的类型繁多，吸取了各地的精华，选料讲究、做工精细。从素斋到荤腥，应有尽有。
苏州菜的历史可以上溯到两千年前的吴王时代。前人有言：“自古所以有江南、有苏州者，以其风光之秀丽，亦其人才之杰出，尤其风俗之温文、其口味之别具风尚，以成为烹调艺术之源泉。”苏州地理位置临水，气候湿润，因而其到处可见的小桥流水、叠园搭楼、种植水果，形成这里的典型风土人情，凝聚成苏州独特的人文景观和烹饪文化。作为“江南四大菜系”之一的苏菜以清淡鲜美、色、香、味俱佳、勾芡细腻、调味恰当而享誉海内外。
代表性的苏菜有：清炒螺肉、小煮干丝、吴式香酥鸡、三丝汤、红烧狮子头、油爆虾球、鱼头豆腐汤等。这里推荐一款传统名菜——虎皮蛋，即咸蛋黄包裹糯米饭，表层裹上虾皮、猪肉、葱姜等，蒸熟即可。此菜别名“虎咬猪”。
苏州的食物文化，层次分明，长盛不衰。作者也曾品尝过各种苏菜名店，无不让人回味无穷。
